オアシス都市トルファン、夏には葡萄節で賑わうこの観光地も冬は旅行者もほとんど訪れない寂しい街になっていました。

ここはカレーズ(地下水路)から地上に延びる階段を登ってすぐの所にある民家です。人工的な設備に作り変えられたカレーズに多少失望して登ってみた階段の先にいたのが、この人の良さそうなウイグル人のおばちゃんでした。彼女の手招きになんとなくついていった民家の庭には土のかまどがあり、どうやらこれからナンを作るようです。彼女はもう一人のおばちゃんと一緒に器用に干草から火を起こします。後で振舞ってくれた出来立てのナンは分厚い鏡餅のような形をし、ちょっぴり甘い不思議な味がしました。

ナンのお礼に写真を撮って送ります、と身振りで伝え(彼女達は普通語が話せません)、パシャと一枚撮ったのですが、彼女達はなにやら口々に私のカメラのフラッシュを指差し不満を述べています。「…あぁ！フラッシュを使って欲しいんだ！」とようやく了解してもう一枚。フラッシュの光にやっと安心した彼女達は、満面の笑みを浮かべて写真に収まりました。

不思議な味のナンと、わざわざフラッシュを焚いた写真。彼女が書いたウイグル語の住所を封筒に貼り付けながらまた思い出すのです。

（Ritz.S）